Das EFZN ist ein gemeinsames wissenschaftliches Zentrum der Universitäten Braunschweig, Clausthal, Göttingen, Hannover und Oldenburg.

An den Universitätsstandorten werden die Forschungsaktivitäten unter Heraushebung eigener Schwerpunkte in inneruniversitären Forschungsverbünden – den „Energieforschungsknoten“ – koordiniert. Disziplinübergreifend arbeiten Forscher:innen aus den Ingenieurwissenschaften, den Naturwissenschaften und den Gesellschaftswissenschaften im EFZN zusammen. Zentrales Fundament der Kooperation der fünf beteiligten Universitätsstandorte ist ein systemischer, transdisziplinärer Forschungsansatz und darauf aufbauend die Abstimmung einer gemeinsamen Energieforschungsagenda im Land Niedersachsen.

Nationale und internationale Verbundforschung wird in den EFZN-Forschungslinien „Gesellschaftswissenschaften“, „Materialwissenschaften“, P2X-Technologien, „Solarenergie", „Vernetzte Energiesysteme / Sektorenkopplung“ und „Windenergie“ betrieben. 

Neben der Entwicklung und Durchführung von gemeinsamen Forschungsarbeiten stellt das EFZN eine dauerhafte Vernetzungs- und Kommunikationsplattform der beteiligten Universitätsstandorte dar. Dabei bleibt die Vernetzung der Akteure nicht auf die wissenschaftliche Sphäre begrenzt. Vielmehr gilt es, auch die Bereiche Wirtschaft, Politik und Zivilgesellschaft in die Diskussionsprozesse zu integrieren, um transdisziplinär umsetzbare Lösungen bei der Transformation des Energiesystems zu entwickeln. Um den erforderlichen Austausch zu aktuellen Fragen der Energieforschung sicherzustellen, führt das EFZN gemeinsam mit seinen Partnern zahlreiche Fachveranstaltungen durch.