Wasserstoff aus regenerativen Quellen spielt für die angestrebte Dekarbonisierung / Defossilierung unseres Energiesystems eine bedeutende Rolle. Hierbei lassen sich drei Grundfunktionalitäten unterscheiden:

1. Wasserstoff als Energieträger bzw. Intermediat für die Mobilität,
2. großskalige Zwischenspeicherung von Energie und
3. Ersatz von fossilstämmigem Wasserstoff und anderen fossilstämmigen Edukten in der Grundstoffindustrie und der chemischen Industrie.

Die genannten Maßnahmen werden dabei mit Fortschreiten der Energiewende gemeinsam mit weiteren anderen Dekarbonisierungsmaßnahmen zum Beispiel im Wärmebereich schrittweise in einer bestimmten Reihenfolge realisiert. Diese Reihenfolge ergibt sich unter anderem aus der spezifischen CO₂-Ersparnis der jeweiligen Maßnahme (gemessen in Tonnen eingespartes CO₂ pro eingesetzte erneuerbare MWh) und den zugehörigen CO₂-Vermeidungskosten.